Der Handel könnte ein starker Wachstumsmotor für Mazedonien sein, indem er die Wirtschaft umgestaltet, lebensfähige Arbeitsplätze schafft und die Armut verringert.
Mazedoniens Wirtschaft muss mehr Wert auf Handelsdiversifizierung und Offenheit gelegt werden, um hochwertige Arbeitsplätze zu schaffen, Armut zu verringern und den Lebensstandard der Menschen zu verbessern, heißt es in einem neuen Bericht der Weltbank, Trade Policy Strategy 2.0 for Macedonia.
In den letzten zwei Jahrzehnten hat Mazedonien große Fortschritte bei der Reform seiner Wirtschaft und der Gewinnung ausländischer Direktinvestitionen gemacht, die dem Land geholfen haben, den Status eines Landes mit mittlerem Einkommen zu erreichen.
Heute jedoch, inmitten eines dynamischen Arbeitsmarktes des 21. Jahrhunderts, bleibt die Struktur der Wirtschaft weitgehend unverändert und die Handelspolitik stagniert. Mazedonien kämpft mit einer anhaltend hohen Arbeitslosigkeit, rund 18 Prozent der Bevölkerung leben nach wie vor in Armut.
Der Bericht stellt fest, dass ein Mangel an Handelsdiversifizierung und eine Konzentration von Exporten die Rolle des Handels in Mazedoniens Wirtschaft einschränken, wobei die Wachstumsraten kontinuierlich unter denen der EU und anderer Westbalkanländer liegen.
Mazedoniens Exporte orientieren sich zunehmend auf den EU-Markt und das Vereinigte Königreich; bleiben jedoch mit regionalen Nachbarn im Westbalkan und anderen Handelspartnern begrenzt.
Die 20 wichtigsten Exportdestinationen machten 2019 exakt 89,3 Prozent der Waren- und Dienstleistungsexporte aus. Aufgrund ihres präferenziellen Marktzugangs bleiben die EU, das Mitteleuropäische Freihandelsabkommen (CEFTA) und die Türkei die wichtigsten Exportdestinationen. Fast die Hälfte der gesamten Exporte gehen nach Deutschland, mit 5,35 Milliarden US-Dollar macht das 46,1 Prozent aus.
Mehr Fokus auf Dienstleistungen
Obwohl die Exporte in den Westbalkan absolut gesehen zugenommen haben, bleibt ihr Anteil an den Gesamtexporten gering. So ist Mazedoniens Handel mit seinen unmittelbaren Nachbarn wie Albanien mit etwa 54,4 Millionen US-Dollar gering. Allerdings sind die Exporte nach Serbien mit 610 Millionen US-Dollar relativ hoch.
„Handel könnte ein starker Wachstumsmotor für Mazedonien sein, indem er die Wirtschaft umgestaltet, lebensfähige Arbeitsplätze schafft und die Armut verringert“, sagt Massimiliano Paolucci, Country Manager der Weltbank für Mazedonien. „Aber dazu braucht das Land eine offenere und diversifiziertere Handelspolitik, einschließlich einer stärkeren Konzentration auf den Handel mit Dienstleistungen, um die wirtschaftlichen Vorteile zu nutzen.“
Die Handelsoffenheit bei Dienstleistungen – die derzeit rund 20 Prozent der Exporte ausmachen – war schwächer als bei Handelswaren, was das ungenutzte Potenzial des Dienstleistungshandels unterstreicht, das für die Umwandlung der Wirtschaft in die eines Landes mit hohem Einkommen von entscheidender Bedeutung sein wird.
Eine neue Handelsstrategie würde es Mazedonien ermöglichen, seine wirtschaftliche Diversifizierung durch Landwirtschaft, Agrarindustrie, Dienstleistungen und eine komplexere Fertigung auszuweiten, was letztendlich zu mehr besser bezahlten Arbeitsplätzen, Unternehmenswachstum und -überleben sowie Armutsminderung führen wird.
Der Bericht argumentiert, dass handelspolitische Reformen als Teil einer umfassenderen Strategie eingeführt werden müssen, um das Geschäftsklima zu verbessern, Investitionen anzuziehen und die Produktivität in der Wirtschaft zu steigern. Die Fähigkeit Mazedoniens, eine größere wirtschaftliche Diversifizierung zu erreichen, wird von einer Vielzahl von Faktoren abhängen, darunter Wettbewerbspolitik, Investitionspolitik, Innovation und Bildungspolitik.
Offener Balkan - Open Balkans
Skopje scheint sich zumindest der Notwendigkeit bewusst zu sein, den Handel mit den Nachbarländern anzukurbeln.
Seit seiner Gründung im Jahr 2019 ist Mazedonien zusammen mit Serbien und Albanien ein wichtiger Motor von Open Balkans, einer Initiative, die den freien Personen-, Waren-, Dienstleistungs- und Kapitalverkehr in der Westbalkanregion erleichtern soll.
Bisher haben sich Kosovo, Montenegro und Bosnien und Herzegowina geweigert, sich anzuschließen, mit dem Argument, dass die Initiative unnötig sei, da die regionale wirtschaftliche Zusammenarbeit bereits Teil der EU-Integrationsagenda sei.
Mazedoniens Premierminister Dimitar Kovačevski, der diesen Sommer erfolgreich ein Abkommen mit Bulgarien aushandelte, das schließlich dazu führte, dass Sofia sein Veto gegen Skopje aufhob, bekräftigte in seiner Rede vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen letzte Woche die Bedeutung des offenen Balkans, aber auch des eventuellen EU-Mitgliedschaft.
