Laut vier Diplomaten und einem internen Dokument kann die Europäische Union aus Angst vor einer politischen Gegenreaktion in den Mitgliedstaaten nicht mehr vereinbaren, den sechs Balkanländern, die einst einen Platz in der EU in Aussicht gestellt bekamen, eine Garantie für die zukünftige Mitgliedschaft zu geben.
Auf dem Gipfel plante die EU, ihr vor 18 Jahren gemachtes Versprechen zu wiederholen, "ihre eindeutige Unterstützung für die europäische Perspektive des Westbalkans" zu geben, so ein Entwurf einer Gipfelerklärung vom 11. September, die Reuters eingesehen hat. Das habe zu mindestens zwei Gesprächsrunden ohne Einigung geführt, sagten Diplomaten.
EU-Staaten würden ihre Positionen nicht offenlegen, aber wohlhabende nördliche Länder wie Dänemark, Frankreich und die Niederlande befürchten eine Wiederholung wie beim "überstürzten Beitritts Rumäniens und Bulgariens im Jahr 2007" und die schlecht gesteuerte Migration osteuropäischer Arbeiter nach Großbritannien, die viele Briten gegen die EU aufbrachten.
Wie Reuters berichtet, sei Bulgarien wegen eines Sprachstreits gegen den Beitritt Mazedoniens.
Auch wenn man sich endlich einigen kann, spiegelt die Malaise die Lähmung des Plans der EU wider, einen "Ring von Freunden" von der Ukraine bis Tunesien aufzubauen, indem sie engere Beziehungen, Handel und Hilfe anbietet.
Stattdessen greifen China und Russland mit Investitionen und Einfluss ein, meint Reuters. Im Januar erhielt Serbien als erstes europäisches Land chinesische COVID-19-Impfstoffe zur Massenimpfung.
Die EU verschärft indirekt auch die Spannungen in der Region mit 20 Millionen Menschen, sagen Diplomaten, weil Balkanbürger nach den ethnischen Kriegen der 1990er Jahre, als Jugoslawien zerfiel, davon träumten, der EU beizutreten.
NATO-Truppen haben am Montag ihre Patrouillen im Kosovo in der Nähe von Grenzübergängen verstärkt, die von lokalen Serben ,verärgert über ein Einreiseverbot für Autos mit serbischen Nummernschildern, blockiert wurden.
Serbien erkennt die Unabhängigkeitserklärung des Kosovo von 2008 nicht an und hat Militärmanöver nahe der Grenze eingeleitet.
"Sie müssen sich schlecht benehmen, um wahrgenommen zu werden", sagte ein hochrangiger EU-Diplomat in Brüssel, der sich mit der Balkanpolitik beschäftigt. "Auf dem Balkan gibt es eine Verschlechterung, die auf das verlorene Interesse an EU-Hauptstädten zurückzuführen ist."
Die EU und die USA haben zur Ruhe aufgerufen und EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hat am Dienstag eine dreitägige Reise in die sechs Balkanländer angetreten, um das Engagement der EU-Exekutive für die Region zu demonstrieren.
Bei ihrer ersten Station in Albanien sagte von der Leyen, sie stehe zu dem Versprechen, dass "Albaniens Zukunft in der EU liegt".
Doch die Glaubwürdigkeit der EU ist beschädigt, insbesondere nachdem Frankreich und die Niederlande den Erweiterungsprozess vor zwei Jahren vorübergehend gestoppt haben und Bulgarien ihn nun blockiert.
Kosovo und Serbien fühlen sich von den USA im Stich gelassen, nachdem sie vor einem Jahr vom damaligen Präsidenten Donald Trump ins Weiße Haus eingeladen wurden, um ein Abkommen zur Normalisierung der Wirtschaftsbeziehungen zu besiegeln, nur um es scheitern zu lassen. Die EU hat ihr Versprechen, visumfreies Reisen in den Kosovo zu ermöglichen, nicht eingehalten.
Erweiterungswillige Staaten, darunter Österreich, Italien, Kroatien, Slowenien und die baltischen Länder, tadeln Deutschland und Frankreich, weil sie Bulgarien nicht dazu gebracht haben, sein Veto aufzuheben. Albaniens Fortschritt wurde auch gestoppt, weil es im Erweiterungsprozess an Mazedonien gebunden ist.
"Solange es aus dem einen oder anderen Grund so viele Mitgliedstaaten gibt, die glauben, dass es nicht richtig ist, die EU-Gemeinschaft weiter auszubauen, dann gehen wir wirklich nirgendwo hin", sagte John O'Brennan, Experte für EU-Integration an der Maynooth University in Irland.
QUELLE: Reuters
