Der EU-Chef für Außenpolitik, Josep Borrell, sagt, dass die EU so bald wie möglich formelle Beitrittsgespräche mit Mazedonien und Albanien aufnehmen sollte, um die Sicherheit und Verteidigung des Balkans zu verbessern, da er befürchtet, dass Russlands Invasion in der Ukraine zu Volatilität in der gesamten Region führen wird.
Auf einer Pressekonferenz in Skopje am 14. März sagte Borrell, dass Moskaus unprovozierte Invasion der Ukraine im vergangenen Monat ein Moment sei, um „den Erweiterungsprozess“ der EU „wiederzubeleben“.
Borrell fügte hinzu, dass die EU die Gespräche mit Bulgarien fortsetzen werde, um die Spannungen zwischen den beiden Nachbarn zu entschärfen.
Der Streit erreichte 2020 seinen Höhepunkt, als das EU-Mitglied Bulgarien sein Veto gegen die Aufnahme von Beitrittsgesprächen mit Mazedonien einlegte. Sofia argumentiert, dass Mazedonien Vereinbarungen, die es in einem bilateralen Freundschaftsvertrag von 2017 getroffen hat, nicht eingehalten hat.
Bulgarien hat Mazedonien außerdem aufgefordert, die angebliche „Diskriminierung“ seiner ethnisch-bulgarischen Minderheit zu beenden, „Hassreden“ in den Medien zu beseitigen und Änderungen an den Geschichtslehrbüchern des Landes vorzunehmen.
