Die mazedonische Regierung gab bekannt, sie verhänge Sofortmaßnahmen in der Hauptstadt des Landes, Skopje, und drei weiteren Städten, um die Menschen vor einer extrem hohen Luftverschmutzung zu schützen.
Am Sonntag oder an Tagen mit hoher Luftverschmutzung finden keine Sportveranstaltungen statt, und andere Aktivitäten im Freien werden eingeschränkt. Ab Montag werden die Bauarbeiten auf sechs Stunden von 11 bis 17 Uhr begrenzt. Die Regierung hat Unternehmen empfohlen, schwangere Frauen und Menschen über 60 von der Arbeit zu befreien.
Die Regierung kündigte auch an, die Nutzung ihrer Dienstfahrzeuge um die Hälfte zu reduzieren, und wies die Gesundheits- und Sozialministerien an, Unterkünfte für Obdachlose bereitzustellen und die Notdienste und Hausbesuche für Menschen mit chronischen Krankheiten zu verstärken.
Die Maßnahmen wurden am Samstag nach tagelanger Lobbyarbeit von Umweltgruppen angekündigt, die die Regierung zum Handeln aufforderten. Die neuen Regeln fielen mit einer Ankündigung von IQAir zusammen, einem Schweizer Unternehmen für Luftqualitätstechnologie, das die mazedonische Hauptstadt am Samstag als die am drittstärksten verschmutzte Stadt der Welt nach der kirgisischen Hauptstadt Bischkek und Lahore, Pakistan, einstufte.
Die von IQAir in Skopje gemessenen Werte der giftigen PM10- und PM2,5-Partikel in der Luft lagen etwa 28-mal höher als die von der Weltgesundheitsorganisation festgelegte Sicherheitsschwelle.
